Iedere maand vertelt een wethouder over een onderwerp waar de gemeente zich mee bezighoudt. Deze keer aan het woord: wethouder Robbert Hummelink

Er ligt geen definitief plan op tafel. Toch zijn we druk bezig met de toekomst van de Doetinchemse binnenstad. Het wordt een zeer ingrijpend project, waarmee we zeker nog tot 2040 aan het werk zijn om het centrum toekomstbestendig te maken.

Voor een deel doen we dit om klaar te zijn voor als we in 2036 gegroeid zijn naar 70.000 inwoners. In grote lijnen komt het erop neer dat de binnenstad en omgeving moeten uitgroeien van winkelgebied tot verblijfsgebied. Van place to buy tot place to be, in het jargon. Van een plek waar je alleen komt om te kopen naar een plek waar je ook langer blijft om te recreëren. We zien een binnenstad voor ons met veel groen, oog voor het klimaat, speelvoorzieningen en logische wandel- en fietsroutes.

Dat kan alleen als we het verkeer rond het centrum op een compleet andere manier afwikkelen. Om een voorbeeld te noemen: delen van de Terborgseweg en de Raadhuisstraat zijn beoogd wandelgebied. Het autoverkeer wordt omgeleid. Het Raadhuisplein wordt een kwartslag gedraaid en blijft evenementenlocatie. Met daaronder een parkeergarage. Onder het motto: je moet als automobilist dicht bij de binnenstad kunnen komen met voldoende parkeerplaatsen.

Als het project is afgerond moet je vanaf de spoorzone en schouwburg Amphion naar de binnenstad kunnen wandelen zonder een weg over te steken en een auto tegen te komen. Wandelaars en fietsers maken de dienst uit in de binnenstad van de toekomst, de rest is te gast. We hebben zes gebieden benoemd die we aan gaan pakken en met elkaar verbinden: Het Hamburgerkwartier, het Catharinakwartier, het Heezenkwartier, het Gruitkwartier, het Molenkwartier en het Waterkwartier.

We hebben al veel gedaan om de Oude IJssel bij de binnenstad te betrekken, daar gaan we nog veel meer werk van maken. Er zijn samen met ondernemers en vastgoedeigenaren door onze medewerkers schetsen gemaakt en ideeën op papier gezet. Die hebben we gedeeld met ons college van B&W, de gemeenteraad, en de vereniging van vastgoedeigenaren en de ondernemersvereniging in de binnenstad. 

Ik heb tegen de raadsleden gezegd: u hoeft geen besluiten te nemen, wij komen uw ideeën ophalen. Zoals we dat op 4 april ook bij de bewoners van de binnenstad en andere betrokken (maatschappelijke) organisaties doen. Verreweg de meeste mensen die kennisnemen van de plannen reageren enthousiast. Een raadslid zei letterlijk: liever vandaag dan morgen mee beginnen. Daar krijg ik energie van.

Ik zal niet degene zijn die straks, als alles gerealiseerd is, het lintje door komt knippen. Daar duurt dit traject te lang voor. Maar ik vind het wel een eer en een voorrecht om met zo’n mooi project dat de toekomst van Doetinchem gaat veranderen aan de slag te gaan.

Robbert Hummelink
Wethouder van onder andere economische zaken en binnenstad Doetinchem