In een civiele procedure bij de rechtbank begint u meestal met een dagvaarding. De dagvaarding moet opgesteld worden door een advocaat die staat ingeschreven bij de rechtbank. De advocaat stuurt de dagvaarding naar degene die u voor de rechter daagt. In de dagvaarding staat wat u eist van de gedaagde en op welke datum hij of zij voor de rechter moet komen.
Bij een kantonrechter kunt u ook ‘in persoon’ procederen, dat wil zeggen zonder advocaat. De deurwaarder reikt de dagvaarding uit aan de gedaagde.