U kunt beginnen met het aflossen van uw lening op 1 januari volgend op de einddatum van uw studiefinanciering. Deze periode begint met een zogenaamde aanloopfase van 2 jaar: u hoeft dan nog niet terug te betalen aan de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO), maar het mag wel.
Na de aanloopfase begint de aflosfase van meestal (maximaal) 15 jaar, waarin u uw schuld moet terugbetalen. Tijdens de gehele terugbetalingsperiode wordt rente over de schuld berekend.