Op verzoek van de officier van justitie verricht de rechter-commissaris in strafzaken een gerechtelijk vooronderzoek.
Dit onderzoek kan gedaan worden voordat een verdachte voor de rechter verschijnt. Het is bedoeld om bewijsmateriaal te verzamelen. De rechter-commissaris hoort getuigen die met de zaak te maken hebben. Zo nodig kan hij toestemming geven om een telefoon af te luisteren, materiaal in beslag te nemen of een woning te doorzoeken.
De officier van justitie kan ook vragen om de verdachte in voorlopige hechtenis te nemen of te houden. De rechter-commissaris beslist hierover.
