In de Handelsregisterwet wordt het Handelsregister de basisregistratie voor alle ondernemingen en rechtspersonen in Nederland, ook voor de overheid. De wet regelt tevens een betere privacybescherming, doordat privé-adressen van functionarissen van rechtspersonen niet langer openbaar zijn.
Bovendien wordt door de nieuwe wet het Handelsregister fors uitgebreid. Diverse ondernemingen en rechtspersonen die niet verplicht waren om zich in te schrijven, moeten zich nu wel registreren. Dit zijn onder andere eenmanszaken en maatschappen in de vrije beroepen en in de land- en tuinbouw en verenigingen van eigenaars.
