Als u een eengezinswoning koopt, dan krijgt u zelf de lusten en lasten van het hele pand (van de nok tot de fundering). Maar als u een appartement, (een etage of een portiekwoning) koopt, dan koopt u in feite een aandeel in een groter geheel: een appartementsrecht. U koopt daarbij het exclusieve recht op het gebruik van uw appartement, én het recht op gebruik van gemeenschappelijke onderdelen (trappenhuis, lift, of de binnentuin).
Maar u bent ook voor uw aandeel verantwoordelijk voor de gezamenlijke gedeelten van het geheel. Die gezamenlijke verantwoordelijkheid brengt regels en financiële verplichtingen met zich mee.