Mazelen is een vlekjesziekte die wordt veroorzaakt door een virus. Mazelen is heel besmettelijk: het virus wordt verspreid via de uitgeademde lucht. Bovendien is iemand al besmettelijk vóórdat de ziekte bij hem/haar zichtbaar is.
Omdat mazelen ernstige bijwerkingen kan hebben, zoals middenoorontsteking, longontsteking en hersenontsteking, worden kinderen via het Rijksvaccinatieprogramma (RVP) tegen mazelen ingeënt.
Mensen zijn meestal ruim 2 weken ziek van de mazelen.
