Het bevolkingsonderzoek wordt u aangeboden door de overheid. Huisartsen en andere deskundigen ondersteunen het bevolkingsonderzoek. U beslist zelf of u wel of niet meedoet. De volgende punten kunnen u helpen bij die keuze:
- Door deelname aan het bevolkingsonderzoek kan een voorstadium van darmkanker (poliepen) vroegtijdig worden ontdekt en behandeld. Zo kan darmkanker worden voorkomen.
- Hoe eerder darmkanker wordt ontdekt, hoe groter de kans op genezing.
- Op termijn zullen door het bevolkingsonderzoek minder mensen aan darmkanker overlijden.
- Het onderzoek is gratis.
- De test is eenvoudig thuis uit te voeren.
- De uitslag van het bevolkingsonderzoek kan u ongerust maken. Mensen bij wie bloed in de ontlasting wordt gevonden, zitten tijdelijk in onzekerheid. Pas als meer onderzoek is gedaan, is met meer zekerheid te zeggen of er wel of geen sprake is van darmkanker.
- U kunt onterecht worden gerustgesteld. Als het laboratorium geen bloed in uw ontlasting vindt, bestaat er een hele kleine kans dat er toch darmkanker aanwezig is. Het bevolkingsonderzoek biedt geen volledige garantie dat darmkanker gevonden wordt.
- Het bevolkingsonderzoek is een momentopname en biedt geen garantie dat darmkanker zich niet in de toekomst ontwikkelt. Daarom is het belangrijk dat het onderzoek elke twee jaar wordt herhaald.
- Als bij het vervolgonderzoek (coloscopie) in het ziekenhuis afwijkingen worden gevonden, is meestal een ingreep nodig. Vaak gaat het om het weghalen van poliepen of wat weefsel. De meest voorkomende complicatie is een bloeding. Een zeldzame en zeer ernstige complicatie is een gaatje in de darmwand. Er is een heel kleine kans op overlijden als gevolg van een coloscopie. Hoe groot deze kans is, is nog niet bekend voor coloscopieën als gevolg van een bevolkingsonderzoek met een ontlastingstest. Deze kans zal waarschijnlijk liggen tussen 1 op de 400.000 en 1 op de 10.000. Dit hangt onder andere af van de aanwezigheid en ernst van de afwijkingen en de gezondheidstoestand van de patiënt.
