Na besmetting duurt het meestal zo'n 10 dagen voordat ziekteverschijnselen optreden. Mazelen begint plotseling met:
- koorts
- hangerigheid
- verkoudheid en hoesten
Na 3 tot 7 dagen komen er vlekjes op de huid. Ze beginnen achter de oren en verspreiden zich daarna over het hele lichaam. Na een paar dagen wordt de huiduitslag minder en daalt de koorts.