Teken zijn een soort mijten die leven van bloed. Teken nestelen zich op een warme en vochtige plaats op het lichaam, bijvoorbeeld in de liezen of in knieholtes en - vooral bij kinderen - ook op het hoofd en achter de oren. Ze bijten zich daar vast in de huid om bloed te zuigen.
Teken zien er uit als spinnetjes van 1 tot 3 millimeter doorsnede. Ze komen voor in bossen, duinen, heidegebieden, weilanden, parken en tuinen in het hele land.
Ze zitten vooral in struiken en grassen tot ongeveer 1,5 meter boven de grond. Van daaruit springen ze op passerende dieren, en soms op mensen. Teken zijn er het hele jaar, maar de meeste mensen worden gebeten van maart tot en met oktober.
Teken kunnen besmet zijn met Borrell]ia-bacteriën, die de ziekte van Lyme kunnen veroorzaken.
